Hagiografia - A Vida dos Santos

O Último Julgamento ou O Juízo Final. Fra Angelico, 1425-1430. Ao redor de Jesus Cristo estão Maria, João, o Evangelista, anjos e vários santos.

Os primeiros intelectuais da Igreja, além de se debruçarem sobre problemas existenciais como o sentido da vida, a morte, o pecado, a natureza divina e a humana, dedicavam seus estudos a um gênero conhecido como Hagiografia. A Hagiografia (do grego hagios, santo, e graphía, escrita) é a escrita sobre a vida de um santo, figura que, nos tempos mais remotos do Cristianismo e durante o Império Romano, foi um defensor de sua religião, morrendo em seu nome e tornando-se reverenciada pelos seguidores desse culto. Esse gênero se tornou popular na Idade Média entre os historiadores cristãos, mas, lembrando que a Hagiografia não se preocupa com os fatos históricos, mas sim com a descrição dos martírios, dos milagres atribuídos aos santos, relíquias como objetos pessoais e restos mortais, a canonização e as formas de veneração a essas figuras consideradas sagradas. O termo hagiografia foi cunhado no século XVII, quando esse estudo passou a ser sistematizado.

De característica hagiográfica também existem os martirológios e necrológios, que abordam a forma como essas personagens foram mortas e a data em que isso ocorreu. A fixação da data era importante para que essa pessoa fosse lembrada. As sangrentas perseguições do Império Romano ao Cristianismo produziram uma série de mártires. A atribuição de santidade a uma pessoa variou de acordo com a evolução desse religião: Nos tempos mais primitivos, quando ela estava em início, a comunidade atribuía a santidade ao mártir e celebrava sua morte na data em que ocorreu; Já na Idade Média, com essa religião oficializada, com um líder eclesiástico conhecido por Papa, a atribuição de figura sagrada passava pelo crivo de um tribunal, de éditos ou pela aceitação direta do líder da Igreja Católica.

Como foi dito, os primeiros intelectuais da Igreja escreviam sobre a vida dos santos. O primeiro a discorrer sobre esse tema foi Atanásio de Alexandria (328 d.C. -373 d.C.) que escreveu a obra Vita Antonii (Vida de Antônio, 360 d.C.), uma biografia sobre Santo Antão, o Anacoreta, considerado santo ainda em vida, por suas ações de caridade e proteção aos perseguidos por Roma. Eusébio de Cesareia (265 d.C. -339 d.C.), primeiro historiador da Igreja, escrevia martirológios sobre as perseguições ocorridas em sua cidade natal, Cesareia, na Palestina. Com uma riqueza de detalhes sobre o triunfo dessas pessoas ao morrer em nome da fé, Eusébio recorria a figuras heroicas do mundo greco-romano. Seu professor, Doroteu de Tiro, foi martirizado em 362. É da obra de Eusébio, História Eclesiástica, que tiramos informações sobre a vida desse santo.

Sulpício Severo (363 d.C. - 425 d.C.), além de escrever a História Sacra, escreveu Vida de São Martinho. Essa obra tem poucos aspectos biográficos, pois salta cronologicamente para uma série de milagres atribuídos a São Martinho de Tours, bispo dessa cidade francesa. A obra de Severo é considerada mais um catálogo de milagres do que uma biografia propriamente dita. Vida de São Martinho povoou o imaginário dos séculos seguintes, influenciando, por exemplo, o historiador Gregório de Tours (século VI d.C.), que fala da influência da veneração desse santo em sua cidade natal. Gregório, assim como Atanásio de Alexandria, se tornou santo.

O primeiro autor a tentar reunir todas as biografias de santos até sua época foi Jacopo de Varazze (1226-1298), que escreveu Legenda Áurea – Vida de Santos. Essa obra apresenta características históricas, como o relato dos enfrentamentos entre romanos e cristãos, crentes e pagãos. O objetivo maior de Jacopo era de fornecer, através dessas biografias, um farto material para estudos teológicos, sermões e, bem ao estilo dos primeiros intelectuais da igreja, exemplos morais para se seguir. Foi sem dúvida um dos livros mais importantes da Baixa Idade Média, servindo de molde para futuras compilações.

John Foxe é uma exceção nesse texto por dois motivos: Primeiro, que diferente dos autores anteriormente citados, ele não era católico, mas protestante; segundo, escreveu sobre as perseguições e martírios contemporâneos que ocorriam em seu país, a Inglaterra. Sua obra O Livro dos Mártires, publicada em 1559, aborda os martírios de Jesus Cristo, Apóstolos, líderes das primeiras heresias documentadas pela Igreja de Roma, líderes da Reforma Protestante e, de forma contemporânea, as perseguições empreendidas contra os protestantes pela rainha católica Maria I da Inglaterra, que ficou conhecida como “Maria Sangrenta”.

A escrita de hagiografias, as biografias dos santos, em alta durante a Idade Média, teve um papel importante na manutenção das tradições da Igreja Católica. Nem sempre preocupada com os relatos históricos, ela traz um arcabouço de exemplos morais, exemplos de superação frente as provações da vida; e materiais teológicos, e, ao lado dos martirológios, constitui não só um dos gêneros eclesiásticos mais importantes da erudição cristã, como também é uma das bases dos ensinamentos sagrados e parte fundamental do calendário litúrgico da Igreja Católica, com a comemoração do dia em que essas pessoas foram martirizadas por defenderem sua fé.

FONTES:

SANTOS, Juberto. Você sabe o que é Hagiografia?. Disponível em: Catequisar - http://www.catequisar.com.br/texto/colunas/juberto/06.htm

SILVA, Andréia Cristina Lopes Frazão (Coord.). História e Hagiografia V. II – Banco de Dados dos Santos Ibéricos (séculos XI ao XIII). Rio de Janeiro: Pem, 2012.

BURROW, John. Uma História das Histórias – De Heródoto e Tucídides ao século XX. Rio de Janeiro/São Paulo, Record, tradução de Nona Vaz de Castro, 2013.

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